Debutto nel DTM di Sébastian Loeb: nell’apertura della stagione a Portimão in Portogallo dal 29 aprile al 1 maggio, il nove volte campione del mondo di rally correrà come pilota sostitutivo del team Red Bull AlphaTauri AF Corse. Nelle prime due gare il francese sostituisce il neozelandese Nick Cassidy che per impegno di un altro pilota non partecipa a tutte le gare della stagione DTM 2022. La leggenda del rally Loeb correrà con la Ferrari 488 con i colori del marchio di moda premium di Red Bull AlphaTauri, il suo compagno di squadra Felipe Fraga dal Brasile correrà con la Red Bull Ferrari per tutta la stagione. Come pilota sostitutivo, Sébastien Loeb è idoneo a segnare punti secondo il regolamento. Gerhard Berger: “Avere con noi il pilota di rally di maggior successo di tutti i tempi all’inizio della nostra stagione a Portimão è un vero momento clou che i fan possono aspettarsi con impazienza. I risultati della sua carriera parlano da soli, ma ciononostante sarà una dura competizione contro piloti molto forti, anche per Sébastien Loeb. Sostituendo Nick Cassidy, lotterà per i punti con la Ferrari AlphaTauri, quindi sono certo che un campione della sua statura sarà molto motivato a scendere in pista”. Il 48enne francese vanta nove titoli mondiali e 80 vittorie nei rally, ma ha anche una discreta familiarità con le corse su circuito. Ad esempio, ha partecipato alla 24 Ore di Le Mans nel 2006 (2° posto) o al World Touring Car Championship nel 2014 e 2015 (3° nella classifica finale in entrambi gli anni). Nel 2022 anche Loeb ha già avuto successo: ha vinto la seconda e la settima tappa del Rally Dakar ed è arrivato secondo assoluto. Solo una settimana dopo, ha vinto il Rally di Monte Carlo per l’ottava volta. A febbraio, ha ottenuto la sua quarta vittoria in carriera nella Race of Champions, disputata per la prima volta sul Mar Baltico ghiacciato in Svezia, davanti al quattro volte campione del mondo di Formula 1 Sebastian Vettel. Inoltre, Loeb possiede il suo team di corse chiamato “Sébastien Loeb Racing”. Prima del suo debutto nel DTM, Sébastien Loeb afferma: “Nel corso della mia carriera, mi è sempre piaciuto cambiare disciplina. Il DTM è un campionato famoso e quando mi è venuta l’opportunità di gareggiare, l’ho colto, ovviamente. È una sfida emozionante perché lo stile di guida è completamente diverso”. Il francese è ben consapevole del fatto che dovrà confrontarsi con i migliori piloti GT del mondo, ma attende con impazienza l’inizio della stagione: “Ora è il momento di lavorare. Mi scontrerò con specialisti in questi piloti e la mia ultima vera gara in GT3 è già molto tempo fa. Il mio obiettivo sarà trovare il mio ritmo il più possibile e cercherò di usare la mia esperienza per dare un buon feedback al team sull’assetto della vettura. So che sarà difficile, ma le macchine sono davvero divertenti da guidare. Davvero veloci, belle macchine. Pertanto, non vedo l’ora”, afferma il 48enne. L’obiettivo della squadra è già stato dichiarato chiaramente: difendere il titolo a squadre con il brasiliano Felipe Fraga, il neozelandese Nick Cassidy e inizialmente anche il francese Sébastien Loeb e puntare anche al titolo di campione del DTM. L’azione inizia con i primi giorni di test DTM ufficiali all’Hockenheimring martedì e mercoledì di questa settimana (5/6 aprile), con ingresso gratuito per gli spettatori. La seconda giornata di test ufficiali seguirà il 26 e 27 aprile a Portimão, in Portogallo, dove si svolgeranno subito dopo le prime due delle 16 gare sprint della stagione, dal 29 aprile al 1 maggio.
DTM debutta il nove campione del mondo di rally Loeb
