Il Motul SportsCar Endurance Grand Prix dell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship ha raddoppiato la sua durata quest’anno, arrivando a sei ore, e questo ha conferito all’intero weekend di Road America un’atmosfera più ampia. Camper e tende hanno iniziato a riempire l’ampio e ondulato circuito mercoledì e giovedì, e anche quando una parte significativa dell’attività di sabato è stata smorzata dalla pioggia, il costante brusio di persone che si aggiravano per il paddock ed esploravano i numerosi punti panoramici lungo i suoi 6,58 km di percorso ondulato non si è mai fermato. “È fantastico correre sei ore qui”, ha affermato entusiasta Tommy Milner del team Corvette Racing by Pratt Miller Motorsport, che domenica ha concluso al terzo posto nella classe Grand Touring Daytona Pro (GTD PRO) con la Corvette Z06 GT3.R numero 4, in coppia con Nicky Catsburg. “È il circuito giusto per una gara di durata come questa. I tifosi qui sono fantastici. Credo che quest’anno ci siano circa il 31% in più di spettatori rispetto all’anno scorso e, a mio parere, è il miglior circuito IMSA su cui corriamo durante tutto l’anno. “Alcuni eventi potrebbero essere leggermente migliori e alcuni circuiti potrebbero essere più emozionanti sotto certi aspetti”, ha spiegato. “Ma quando si pensa alle gare multi-classe, Road America è il migliore. Ci sono ampie e lunghe zone di frenata, bei tratti ad alta velocità. È un punto di riferimento per le gare di auto sportive e dovrebbe esserlo ancora a lungo.” Laurin Heinrich, che ha avuto una stagione eccezionale nella classe regina del WeatherTech Championship, aggiungendola ai suoi già ottimi successi nelle GT, ha concluso al secondo posto assoluto e nella classe Grand Touring Prototype (GTP) a Road America e ha condiviso l’opinione di Milner. “L’ho già detto, questo posto merita una gara di durata”, ha affermato il ventiquattrenne tedesco. “È un circuito storico e credo che tutti noi amiamo guidare qui.” “Arrivare qui con il prototipo (la Porsche 963 n. 5 del team JDC-Miller MotorSports) è una delle migliori esperienze che un pilota possa vivere.” La sensazione di “quando la Wayne Taylor Racing tornerà a vincere una gara assoluta?” è cresciuta con ogni gara del campionato GTP. Ma finalmente, dopo più di due anni, la WTR è tornata alla vittoria assoluta e, soprattutto, per la prima volta dal suo ritorno alla Cadillac all’inizio del 2025. L’emozione, la gioia e forse il sollievo erano palpabili per il proprietario del team, che non solo ha vinto, ma ha anche visto entrambi i suoi figli sul podio: Ricky Taylor sulla Cadillac V-Series.R n. 10 con Filipe Albuquerque e Jordan Taylor al terzo posto sulla Cadillac n. 40 con Louis Deletraz. Quest’ultimo ha superato diversi problemi per salire sul podio. “Come sapete, abbiamo passato un periodo molto difficile”, ha ammesso Wayne Taylor. “Lo sentivo dentro.” “Finché si continua a lavorare sodo, a impegnarsi al massimo e a spronare tutti, i risultati arrivano. Oggi è stata una giornata straordinaria.” Ha inoltre espresso sinceri ringraziamenti alla dirigenza di General Motors per il supporto, affermando: “Non avremmo mai potuto farcela senza di loro”. Cadillac ha conquistato la sua terza vittoria consecutiva nella categoria GTP nel 2026, eguagliando il record di Porsche per il maggior numero di vittorie stagionali. Acura ha ottenuto una sola vittoria a Long Beach, mentre BMW e Aston Martin sono alla ricerca del loro primo trionfo nella GTP. “Questi ragazzi lavorano duramente”, ha dichiarato Eric Warren, Vicepresidente Global Motorsports Competition di General Motors. “Ci vuole molto per raggiungere questi risultati. Si assiste al caos della gara; è questo che rende l’IMSA e le gare di auto sportive così emozionanti. Tutto si decide all’ultimo, con una competizione incredibile. Filipe ha fatto un lavoro eccezionale in alcune di quelle ripartenze. Non potrei essere più felice per tutti.” Siamo nella fase finale della stagione del WeatherTech Championship. Le classi GT hanno ancora tre gare in programma, mentre i prototipi ne hanno due. È una suddivisione interessante, con due round di lunghezza standard al Virginia International Raceway e all’Indianapolis Motor Speedway e l’ultima tappa dell’IMSA Michelin Endurance Cup al Michelin Raceway Road Atlanta. Ufficiosamente, i risultati di Road America hanno avvicinato le lotte per il campionato in tutte e quattro le classi. Il distacco nella categoria GTP è ufficiosamente di 108 punti tra Jack Aitken e Heinrich, in calo rispetto ai 203 di inizio weekend. Nella categoria Le Mans Prototype 2 (LMP2), Tom Dillmann e Jeremy Clarke dell’Inter Europol Competition hanno ridotto il distacco da 70 a 36 punti da George Kurtz e Alex Quinn del CrowdStrike Racing by APR. PJ Hyett e Dane Cameron dell’AO Racing sono scivolati da 81 a 119 punti di distacco. I cambiamenti in classifica sono stati ancora più drastici nelle classi GT. Connor De Phillippi e Neil Verhagen del team Paul Miller Racing si ritrova ora con un vantaggio di punti notevolmente ridotto su tre diversi avversari, dopo essere arrivato a Road America con 108 punti di vantaggio. La Corvette n. 4 del team Pratt Miller Motorsports, con Milner e Nicky Catsburg al volante, è la più vicina inseguitrice, ora a soli 15 punti di distacco, tallonata dalla Porsche 911 GT3 R (992) n. 77 del team AO Racing, guidata da Harry King e Nick Tandy, a 31 punti di distanza. In totale, le prime sette coppie sono racchiuse in 151 punti con tre gare ancora da disputare. Siamo nella fase finale della stagione del WeatherTech Championship. Le classi GT hanno ancora tre gare in programma, mentre i prototipi ne hanno due. La suddivisione è interessante, con due gare di durata standard al Virginia International Raceway e all’Indianapolis Motor Speedway, e l’ultima tappa dell’IMSA Michelin Endurance Cup al Michelin Raceway Road Atlanta. Ufficiosamente, i risultati di Road America hanno reso più serrate le lotte per il campionato in tutte e quattro le classi. Il distacco nella categoria GTP è ufficiosamente di 108 punti tra Jack Aitken e Heinrich, in calo rispetto ai 203 punti di inizio weekend. Nella categoria Le Mans Prototype 2 (LMP2), Tom Dillmann e Jeremy Clarke dell’Inter Europol Competition hanno ridotto il distacco da George Kurtz e Alex Quinn del team CrowdStrike Racing by APR da 70 a 36 punti. PJ Hyett e Dane Cameron dell’AO Racing sono scivolati da 81 a 119 punti di distacco. I cambiamenti in classifica sono stati ancora più drastici nelle classi GT. Connor De Phillippi e Neil Verhagen del team Paul Miller Racing si ritrovano ora con un vantaggio di punti notevolmente ridotto su tre diversi avversari, dopo essere arrivati a Road America con 108 punti di vantaggio. La Corvette numero 4 del team Pratt Miller Motorsports, con Milner e Nicky Catsburg, è la più vicina inseguitrice, ora a soli 15 punti di distacco, tallonata dalla Porsche 911 GT3 R (992) numero 77 del team AO Racing, guidata da Harry King e Nick Tandy, a 31 punti di distanza. In totale, le prime sette coppie di piloti sono racchiuse in 151 punti, con tre gare ancora da disputare. Nella categoria GTD, la Mercedes-AMG GT3 numero 57 del team Winward Racing, vincitrice della gara, ha drasticamente ridotto il suo svantaggio da 203 a 24 punti, con Russell Ward e Philip Ellis a caccia del terzo titolo consecutivo di classe. Eduardo “Dudu” Barrichello mantiene la prima posizione con la sua vettura del team Heart of Racing, mentre le prime quattro coppie sono racchiuse in soli 45 punti. Si fa sempre più serrata anche la lotta per il Bob Akin Award nella categoria GTD, e il miglior risultato ottenuto dalla vettura numero 13 Autosport ha permesso a Orey Fidani di superare Brendan Iribe dell’Inception Racing di soli 10 punti, dopo che Fidani aveva iniziato il weekend con un distacco di 20 punti. Le sfide GT proseguiranno al VIR con la Michelin GT Challenge il 23 agosto, mentre tutte e quattro le classi torneranno in azione all’IMS per la TireRack.com Battle on the Bricks il 20 settembre. credit imsa.com
IMSA Cadillac Wayne Taylor Racing conquista la sei ore a Road America
