Strategia vincente e doppietta autorevole per la Toyota a Spa-Francorchamps davanti a un numero di spettatori record per il FIA WEC a Spa! In condizioni particolarmente fredde, l’equipaggio di Mike Conway, José Maria López e Kamui Kobayashi ha superato le numerose insidie sulla strada per la vittoria nelle Ardenne belghe. La Toyota numero 7 ha seguito alla perfezione una strategia vincente precedendo la gemella numero 8, che ha fatto una rimonta notevole dal fondo della griglia. La partenza della TotalEnergies 6 Hours of Spa-Francorchamps è stata molto movimentata. Partito in pole su pista bagnata, la Toyota n°7 è stata scavalcata dalle due Ferrari, calzate con gomme rain, all’interno del tornante della Source. Mike Conway è sceso al 6° posto prima che intervenisse la safety car. Questo ha permesso al britannico di scaldare le sue Slick, sorpassando brillantemente una ad una le Hypercar davanti a lui per riprendere il controllo. Seguendo la stessa strategia per le gomme, Sébastien Buemi recuperato sul gruppo con maestria. Lo svizzero ha portato la sua GR010 n°8 dal 36° al 5° posto in appena un’ora di gara. Le due Ferrari, alle prese con le gomme rain, sono state costrette a rivedere la strategia. Antonio Giovinazzi e Nicklas Nielsen hanno perso il vantaggio dell’ottimo inizio per montare prematuramente le slick. Le 499P si sono così ritrovati a più di un giro dai primi. In seconda posizione dopo un ottimo inizio di gara, Renger van der Zande ha avuto un incidente spettacolare. La Cadillac numero 3 è uscita violentemente di pista durante la salita all’Eau Rouge. Il pilota olandese è fortunatamente uscito illeso. È stato poi il turno della Porsche numero 6 di perdere il secondo posto. La 963 di Laurens Vanthoor, con un guasto elettrico, si è fermata definitivamente sul rettilineo d’arrivo. La successiva procedura Full Course Yellow ha costretto Buemi a fare uno “Splash” sulla Toyota n. La vettura gemella n°7, ora affidata a José Maria Lopez, ha colto l’occasione per aumentare il distacco dalla testa della classifica. Le neutralizzazioni della gara hanno giocato a favore del n°8 che, nell’ultima ora di gara, ha preso momentaneamente il controllo. Tuttavia, nel gioco del rifornimento, il numero 7 si è ripreso nell’ultima ora per siglare una seconda vittoria in questa stagione dopo la 1000 miglia di Sebring. Kamui Kobayashi ha tagliato il traguardo con 16”637 davanti a Brendon Hartley. Mentre la Ferrari sembrava essere in corsa per inseguire le Toyota al 3° e 4° posto, la leggendaria casa italiana ha perso ogni speranza in un simile risultato. Uscendo dalla pit lane, Antonio Fuoco ha improvvisamente perso il controllo della sua 499P #50, andando a sbattere contro il muretto nella discesa verso Raidillon. Gli ultimi rappresentanti di Cadillac Racing, Porsche Penske Motorsport e Ferrari AF Corse ancora in lizza si sono quindi ingaggiati un duello a distanza per la conquista del 3° posto. James Calado ha finalmente superato Frédéric Makowiecki all’ultimo giro per dare un po’ di balsamo al cuore dei tifosi. Il numero 2 di Cadillac ha completato la top 5. Per la sua prima uscita in Hypercar al volante di una Porsche 963 privata, Hertz Team JOTA è uscito con gli onori. Il team britannico ha concluso al 6° posto dopo una gara tranquilla. Glickenhaus ha approfittato di una penalità di cinque secondi inflitta alla Peugeot 9X8 n. 93 per rubare il 7° posto. Il 9X8 n°94 è stato immobilizzato per lunghi minuti ai box per un riavvio dei suoi sistemi elettronici. I due prototipi leoni chiudono quindi la categoria, visto che solo 9 delle 13 Hypercar sono arrivate al traguardo. Ritirato, infatti, anche la Vanderwell 680 del Floyd Vanwall Racing a seguito di un violento contatto a Blanchimont con la Ferrari n°54 di AF Corse. Il quarto round del FIA World Endurance Championship 2023 si svolgerà a Le Mans, in occasione del Centenario della 24 Ore, dal 10 all’11 giugno.
WEC alla 6h di Spa e’ doppietta Toyota, Ferrari a podio
