WRC Evans e Toyota vincono uno storico Rally di Svezia

Elfyn Evans e il copilota Scott Martin si sono assicurati la vittoria al Rally di Svezia domenica, portando a casa una straordinaria doppietta Toyota Gazoo Racing e portandosi in testa alla classifica del Campionato Mondiale Rally FIA. Il pilota gallese Evans ha iniziato l’ultima tappa con un vantaggio di 13,3 secondi e ha controllato la gara nelle ultime tre prove innevate, sigillando la sua terza vittoria in Svezia con 14,3 secondi di vantaggio sul compagno di squadra Takamoto Katsuta. Il risultato ha anche segnato un traguardo importante per Toyota, diventando il primo costruttore dopo Citroën nel 2010 a conquistare due podi consecutivi nel WRC. Evans ha ampliato il suo margine nella speciale di apertura del mattino e in seguito ha gestito il distacco nei chilometri rimanenti. Ha anche collezionato ottimi punti nella Wolf Power Stage, chiudendo secondo dietro a Thierry Neuville nella finale con soli 0,078 secondi di vantaggio. “Ovviamente sono piuttosto soddisfatto e sollevato in questo momento”, ha detto. “Non eravamo sicuri di come sarebbe stata la Power Stage. Grazie al team, hanno fatto ancora una volta un lavoro incredibile, e una doppietta Toyota è fantastica. L’atmosfera in Svezia è sempre fantastica ed è un rally speciale per molti motivi.” Il risultato porta Evans a superare Oliver Solberg e a 13 punti di vantaggio in testa alla classifica piloti dopo due round, mentre Toyota estende il suo vantaggio costruttori a 52 punti su Hyundai. Mentre Katsuta, che era in testa al rally venerdì, ha messo pressione e ha conquistato la vittoria nella penultima prova, alla fine non è riuscito a convertire il suo ritmo in una vittoria per la prima volta nel WRC. “Non sono molto contento, ovviamente”, ha detto. “Avrebbe potuto andare molto meglio, soprattutto ieri”, ha ammesso. “Devo solo continuare a migliorare e spingere di più.” Alle loro spalle, Sami Pajari ha completato il podio tutto Toyota, assicurandosi il suo secondo piazzamento in carriera tra i primi tre con una guida composta che lo ha tenuto lontano da Oliver Solberg. Solberg, che era in testa all’inizio del rally prima di una costosa foratura. “Ho sottovalutato quanto sarebbe stato difficile venerdì”, ha commentato. “Certo, il risultato è un po’ deludente, ma dopo la posizione in cui mi sono trovato non merito più del quarto posto.” È stato un weekend impegnativo per Hyundai Motorsport. Adrien Fourmaux ha guidato la squadra al quinto posto dopo aver sorpassato il rientrante Esapekka Lappi nella PS17. Il compagno di squadra Thierry Neuville, ha affrontato un rally difficile ma ha ottenuto il massimo dei punti nella Wolf Power Stage con la vittoria nell’ultima prova, descrivendo il suo weekend come “frustrante” dopo aver lottato con problemi di bilanciamento. M-Sport Ford ha piazzato due vetture tra le prime nove, con Jon Armstrong ottavo e Josh McErlean nono, mentre Mārtiņš Sesks ha mostrato un ritmo da vittoria di tappa nonostante le battute d’arresto di venerdì. Nel WRC2, Roope Korhonen si è aggiudicato la vittoria con 11,2 secondi di vantaggio e ha completato la top 10 della classifica generale. Il Campionato Mondiale Rally FIA si dirige ora in Africa per il leggendario Safari Rally Kenya, terzo round della stagione, dal 12 al 15 marzo. photocredit redbullcontentpool.com