Sébastien Ogier ha conquistato la vittoria al FORUM8 Rally del Giappone, mantenedo aperta la lotta a tre per il titolo del Campionato del Mondo Rally FIA 2025, in vista della finale in Arabia Saudita. L’otto volte campione del mondo ha resistito al compagno di squadra della Toyota Gazoo Racing e leader della classifica Elfyn Evans nell’ultima tappa bagnata dalla pioggia, vincendo con 11,6 secondi di vantaggio e riducendo il distacco a tre punti. Il sesto posto di Kalle Rovanperä lo porta a 24 punti dalla vetta, garantendo che tutti e tre i piloti Toyota rimangano in lizza, mentre le flebili speranze di Ott Tänak sono ormai svanite. La pioggia persistente ha flagellato le ultime sei speciali intorno ad Aichi e Gifu, trasformando l’asfalto in fiumi d’acqua stagnante. Evans ha iniziato la giornata con un distacco di 6,5 secondi e inizialmente sembrava pronto a reagire, superando il francese di 0,8 secondi nella prima prova speciale di Nukata, prima che Ogier riprendesse il controllo nella speciale successiva sul lago Mikawako. Adrien Fourmaux su Hyundai, terzo nella serata, è uscito di strada e si è schiantato contro gli alberi, strappando una portiera della sua i20 N Rally1 e ritirandosi poco dopo. La sua dipartita ha promosso Sami Pajari al primo podio della sua carriera, un risultato che ha coronato un anno di grande successo per il 23enne finlandese e ha suggellato una tripletta da sogno per la Toyota in casa. Evans è rimasto in scia di Ogier, ma un momento di distrazione nella prima delle due super speciali di Okazaki – una scivolata su un argine erboso prima di rientrare – ha compromesso il suo ritmo. Ogier è rimasto in testa, allungando il suo margine a 8,3 secondi, prima di aumentarlo ulteriormente nelle ultime due speciali e assicurandosi una vittoria decisiva. “È ovviamente un risultato perfetto”, ha detto Ogier. “È stato un weekend impegnativo perché, dopo la pioggia di oggi, non c’era nulla di certo. Stamattina è stato come l’inizio di un nuovo rally, ma il grande cambiamento di assetto stamattina ha dato subito buoni risultati, quindi complimenti, squadra – è fantastico poter contare su questo. “Ora, passiamo al prossimo. È stato un weekend perfetto per tornare così vicini [a Evans], e speriamo che l’ultima non sia una lotteria.” La guida misurata di Pajari si è assicurata il terzo posto davanti a Tänak, che ha subito una foratura sotto la pioggia mattutina ma è riuscito a vincere la PS15 con la sua Hyundai. Grégoire Munster, pilota Ford M-Sport, ha ottenuto il quinto posto assoluto, eguagliando il suo record personale, con Rovanperä che è risalito al sesto posto dopo aver perso diversi minuti venerdì a causa di un danno alle sospensioni. Oliver Solberg si è classificato settimo con la sua Toyota GR Yaris specifica Rally2, mentre Alejandro Cachón ha conquistato il titolo di categoria WRC2 su Nikolay Gryazin. Jan Solans ha completato la top ten, staccatosi di poco da Gryazin dopo un testacoda nella penultima speciale. Celebrazioni anche per il giovane italiano Matteo Fontana con la sua Ford Fiesta Rally3, che si è classificato secondo nella categoria WRC3, un risultato sufficiente per aggiudicarsi il titolo assoluto WRC3 2025. Il Campionato del Mondo Rally si concluderà a fine mese con l’edizione inaugurale del WRC Rally Arabia Saudita. Con sede a Jeddah, la gara su terra si svolgerà dal 26 al 29 novembre. photocredit redbullcontentpool.com
WRC Ogier vince il Rally del Giappone e riapre il mondiale
