Sami Pajari e Marko Salminen hanno conquistato una emozionante vittoria casalinga al Secto Rally di Finlandia domenica, completando una straordinaria doppietta consecutiva nel Campionato del Mondo Rally FIA a sole due settimane dal loro trionfo in Estonia. L’equipaggio della Toyota Gazoo Racing WRT2 ha affrontato i due passaggi di domenica della prova speciale Himos-Jämsä, lunga 30,02 km, con un vantaggio di 46,4 secondi e ha resistito alla tentazione di inseguire i punti bonus, gestendo invece il ritmo per assicurarsi la vittoria con 26,7 secondi di vantaggio su Oliver Solberg. Pajari ha concluso al quinto posto la Wolf Power Stage, l’ultima prova speciale del rally, prima di essere accolto al traguardo dalla leggenda finlandese del rally Ari Vatanen. “Non so cosa dire”, ha ammesso Pajari. “La vittoria in Estonia è stata un grande risultato, ma una vittoria in casa è sempre qualcosa di speciale. Non è sempre stato facile per i finlandesi, ma dopo un rally davvero folle, ce l’abbiamo fatta.” Un grandissimo grazie, prima di tutto alla squadra, ma anche a tutti i tifosi per il supporto. È semplicemente fantastico. Kiitos paljon – grazie a tutti! Il risultato ha avuto un’importanza storica di grande rilievo. Pajari ha conquistato la 200ª vittoria nel WRC per un pilota finlandese, dopo aver già ottenuto la 199ª con il suo primo trionfo in Estonia, diventando il 14° finlandese diverso a vincere il Rally di Finlandia nell’era WRC. È stata anche la prima volta che un pilota finlandese ha vinto due gare consecutive del WRC da quando Kalle Rovanperä si è imposto in Polonia e Lettonia nel 2024. Dopo il successo di Rovanperä nel 2025, la Finlandia ha ora due vincitori di casa in due edizioni consecutive della sua tappa del WRC per la prima volta dalle vittorie di Jari-Matti Latvala nel 2014 e 2015. Pajari e Rovanperä sono i primi due finlandesi diversi a raggiungere questo traguardo in anni consecutivi da quando Mikko Hirvonen e Latvala ci riuscirono nel 2009 e 2010. Toyota ha completato una tripletta e ha registrato la sua ottava vittoria al Rally di Finlandia nelle ultime nove edizioni. Considerando anche i risultati dell’era WRC, l’undicesima vittoria ha permesso alla casa giapponese di superare Ford e diventare il costruttore più vincente nella tappa finlandese del campionato. Pajari aveva ereditato la leadership sabato pomeriggio, quando il leader di lunga data Sébastien Ogier è andato a sbattere violentemente a Västilä. Ogier e il copilota di riserva Julien Ingrassia sono usciti dalla loro Toyota senza bisogno di aiuto e sono stati sottoposti a esami precauzionali in ospedale, i cui risultati sono stati positivi. Solberg ha sottolineato la sua velocità vincendo la prima manche di domenica e conquistando il primo posto nella classifica Super Sunday, nonostante un forte mal di schiena in seguito a un atterraggio brusco. Lo svedese ha ricevuto degli antidolorifici prima della prova speciale finale e ha comunque eguagliato il tempo di Elfyn Evans, rimanendo entro millesimi di secondo. Il suo secondo posto ha completato una seconda doppietta consecutiva Toyota guidata da Pajari, con lo stesso ordine di arrivo in Estonia. Evans si è assicurato un improbabile terzo posto dopo il suo drammatico ribaltamento di sabato. Gli spettatori hanno riportato la sua GR Yaris Rally1, gravemente danneggiata, al parcheggio. La vettura era in panne prima che i meccanici della Toyota completassero le riparazioni necessarie durante il pit stop di mezzogiorno. Il leader del campionato ha premiato i loro sforzi vincendo la Wolf Power Stage di domenica, precedendo Solberg di soli 0,025 secondi, e ha concluso il rally a 1 minuto e 19,5 secondi da Pajari. “È stata una serie di circostanze surreali”, ha commentato Evans. “Soprattutto, dobbiamo ringraziare i ragazzi che hanno riparato la macchina ieri a mezzogiorno. Sappiamo sempre di poter contare su di loro.” La sua rimonta ha aumentato il suo vantaggio in campionato a 30 punti su Pajari, con Takamoto Katsuta terzo in classifica e Solberg quarto. Adrien Fourmaux ha chiuso al quarto posto dopo che la pioggia torrenziale di venerdì aveva compromesso le sue speranze di vittoria iniziali. Il pilota Hyundai ha spinto per tutta la giornata di domenica, ma ha terminato a 16,4 secondi da Evans. Thierry Neuville è salito al quinto posto quando Katsuta è uscito di pista nella Wolf Power Stage. Il pilota giapponese ha raggiunto il traguardo con gravi danni all’avantreno dopo aver urtato un albero, scivolando al sesto posto, mentre Josh McErlean con la sua M-Sport Ford Puma Rally1 ha tagliato il traguardo al settimo posto. Jari-Matti Latvala ha completato la top eight assoluta e ha vinto nella classe RC2. Robert Virves si è assicurato la sua quarta vittoria nel WRC2 su quattro gare disputate in questa stagione, dopo che il leader della classifica provvisoria Teemu Suninen ha ricevuto una penalità di 30 secondi. Il WRC ora si prende una breve pausa prima di tornare per l’undicesima tappa, il WRC ueno Rally del Paraguay, dal 27 al 30 agosto. photocredit redbullcontentpool.com
WRC Pajari raddoppia e vince in Finlandia
