Il Campionato Mondiale Rally FIA si dirige questa settimana verso una delle sue tappe più iconiche: il Vodafone Rally de Portugal (15-18 maggio) accoglie i migliori piloti del mondo per il quinto round della stagione 2025. Disputato per la prima volta nel 1973, il Portogallo è uno degli eventi fondanti del WRC e rimane uno dei più amati. Centinaia di migliaia di appassionati accorrono alle famose prove speciali su terra, costeggiando le colline di Fafe, Arganil e dintorni per assistere all’azione da vicino. L’evento di quest’anno segna il più forte ingresso nel Rally1 dal 2022, con 12 vetture di alto livello pronte a partire. A guidare la carica è Elfyn Evans, che arriva all’appuntamento di Matosinhos con un vantaggio di 43 punti nel campionato piloti dopo un inizio di stagione da sogno. Evans è al comando del campionato, con Toyota che detiene un record perfetto di quattro vittorie su quattro nel 2025. Il marchio giapponese è imbattuto anche in Portogallo dal 2019, con Evans tra i suoi vincitori nel 2021. A unirsi al gallese ci sono il due volte vincitore del Portogallo Kalle Rovanperä, il sei volte vincitore del Portogallo Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta e l’astro nascente Sami Pajari. Solo Evans, Rovanperä e Ogier sono candidati a conquistare punti per il team factory Toyota. “Ho sempre amato il Portogallo”, ha detto Ogier. “È un rally con un’atmosfera speciale e tifosi fantastici. La vittoria dello scorso anno, che ha portato il sesto posto, è stata davvero soddisfacente – ripetere che questa settimana sarà incredibile.” Hyundai Motorsport arriva determinata a riprendersi dalla difficile ultima uscita a Gran Canaria, dove problemi di assetto hanno ostacolato le prestazioni. Il campione in carica Thierry Neuville e Ott Tänak sono rispettivamente terzo e quinto in classifica, mentre Adrien Fourmaux, che ha ottenuto un piazzamento tra i primi tre nella gara di apertura di quest’anno a Montecarlo, continua la sua ricerca della prima vittoria nel WRC con la terza i20 N Rally1. M-Sport Ford schiera una formazione ampliata con quattro Puma Rally1 iscritte. Ai piloti abituali Grégoire Munster e Josh McErlean si aggiunge il giovane lettone Mārtiņš Sesks, impegnato nel secondo round del suo programma part-time nel 2025. Dopo aver mostrato sprazzi di velocità al suo debutto nel Rally1 in Polonia lo scorso anno, le speciali su ghiaia del Portogallo offrono un vero punto di riferimento per il suo sviluppo. Anche il pilota privato portoghese Diogo Salvi si unisce alla formazione. Nel WRC2, la principale categoria di supporto del campionato, un numero record di 45 iscritti evidenzia la crescente forza e profondità della competizione nel 2025. Tra i favoriti figurano Oliver Solberg, Gus Greensmith, Yohan Rossel e Pierre-Louis Loubet. Il rally inizierà giovedì con la cerimonia di partenza a Coimbra, prima che gli equipaggi affrontino 24 prove speciali competitive, per un totale di quasi 350 chilometri in quattro giorni di azione su sterrato a tutto gas. photocredit redbullcontentpoll.com
WRC Toyota insegue la sesta vittoria consecutiva in Portogallo
